過去社群成員們對於Open PLM有著許多討論，這是一件好事也是社群經營的初衷，我們希望所有討論都是自由公開且有收穫的，討論當中有人對於Open的含意究竟是指開放架構、開放授權、開放源碼，或以成本角度來分析，應該是低軟體成本、低服務成本、低維護成本，乃至於針對擁有權、著作權等討論；有鑑於此，筆者特別挑著這一篇文章說明原廠商對於Open PLM的解釋文章，為了讓大家都能讀到這一篇文章，特別將全文轉載及翻譯在我的博客上，並邀請大家一起來品析其中內涵。
稍早之前，Aras總裁Peter Schroer在”Connect Press CAD”社群網站上寫了一段文章說明Open PLM:創造未來趨勢的企業產品生命週期管理解決方案，他闡述了為何全球性企業必須以開放架構作為企業的主要架構平台，以及以他個人觀點解釋為何PLM對於公司競爭力如此重要。究竟什麼是”Open PLM”? 首先這要看你跟誰談，假如你溝通的物件是傳統的PLM廠商人員，你常會聽到關於開放的回應是以資料形式及資料整合為出發點解釋，通常聽起來是有那個一個道理在，但當你進一步挖掘瞭解之後你會發現，他們談的只是著重在於如何能單方面的將舊資料轉入新系統中，此時，建議妳最好先停下來並回頭再想一下。如同PLM博客版主Allan Behrens最近的解釋一樣，這樣的說明只能是對於開放的一種觀點不是全貌，也絕對不是全球知名公司如BMW, Daimler, 及Volkswagen在闡述”PLM Openness”-時所談的內容。
在這一份Codex of PLM Openness檔中就解釋道：PLM Openness是必須能採用所謂開放的IT解決方案以達成有效率溝通,高度整合性,易於功能擴充,人性化介面,可建立資訊標準,以及高度透明化架構之產品生命週期管理。這也直接說明了企業一直想要做到能確保產品開發過程所產生的資料之持續可用性”的目標，這一點同時可在平日與用戶間的日常溝通(daily basis)中體現，再者，Allan也以用戶觀點清楚表達道：”這關乎資料的擁有,保管,保存,傳遞,及轉移等許可權問題，用戶其實非常在意這一點”。對於一個用戶而言，標準化被視為開放社群所必須承擔的責任，而且必須能免費提供及免費在上面開發；簡單來說，PLM使用者不願意被技術瓶頸或是財務因素所限縮。成為一家企業開放PLM解決方案的提供者，同時也是Codex of PLM Openness的成員之一，我們非常能認同這個觀點。
為何”Open-開放”突然間這麼重要？這 些日子以來，每一件事情都快速演變，遠遠超過過去幾年的發展速度。而為了能保持競爭力，企業必須降低可能的障礙，並將每一分錢都花在刀口上。過去的封閉式 系統阻礙了企業資料的分享、阻礙了企業協同作業、阻礙了產品創新能力、也增加了許多企業營運成本，這儼然是企業運作無法快速改善的最大障礙。而開放的3D CAD視覺化格式或是供應商產品設計的整合性已經不足以解決這個問題。現實問題都是出在作為企業產品開發平台與整體運作環境的PLM系統架構上，套裝化商業化系統的風險太大也太高了，企業必須能夠應付並滿足運作過程隨時所需的調整需求。
如同Aras提供的模式，我們深信企業的資料管理在企業本身，我們也相信企業必須能隨時提供使用者對於資料的存取、使用、客制化、整合、轉出、及移轉。同時我們也相信企業必須擁有專屬的作業流程、資料結構、業務規則、以及系統定義。這些點可能聽起來很一般沒有什麼特別，但這些原則在許多其他PLM產品中並不存在，這也是為何客戶總是必須展現決心並且站在Open這一邊，如同Codex of PLM Openness一文中所言。從Aras的觀點來看，我們感覺到真正的開放是必須讓企業擁有所需的開放架構，因此，我們在Codex of PLM Openness的定義下再補充以下幾點：
- 開放式資料結構 – 使得企業可以優化其PLM系統的功能及無限延伸PLM系統的使用範圍與資料範圍，最重要的是所有的規劃都將專屬於企業本身。
- 開放式系統介面 – 跨系統間集成是一個現實需求，策略上必須能達成一個多系統集成平台且不受限的單一系統架構及單一資料來源目標。
- 開放式網站標準 – 目的是確保企業擁有共通且獨立的標準，同時保持與現在及未來技術間的相容性與整合性。
- 開放式資料存取 – 可允許企業獲取、採用、及重新調整使用者所需的資料，並且即時整合(導入及匯出)所需的相關資料。
- 開放源碼解決方案 – 提供企業存取PLM系統內保持的業務資訊，以確保企業擁有真實的管控權利。
- 開放式業務模式 – 提供更多選項於當業務需求時可以選擇，企業將始終擁有主控權。
而這些想法都是在過去的PLM世界裡不可能發生的...
